대상포진이 지나간 뒤에도 아프다면 — 대상포진 후 신경통

핵심 정리

• 대상포진은 피부가 아니라 신경의 문제라, 발진이 나아도 통증이 남을 수 있다(대상포진 후 신경통).
• 타는 듯한 느낌 · 전기가 통하는 찌릿함 · 옷깃이 스쳐도 아픈 이질통이 특징이다.
• 일단 자리 잡으면 오래 가므로 급성기에 통증을 적극적으로 조절하는 것이 중요하다.
• 눈 주위 발진은 즉시 진료를 받아야 한다.

발진은 나았는데 통증이 남습니다

대상포진은 수두를 일으키는 바이러스가 신경절에 숨어 있다가 다시 활성화되면서 생깁니다. 피부에 띠 모양의 발진이 생기는 것이 특징이지만, 실제로 문제가 되는 것은 신경입니다.

발진은 대개 2~4주면 가라앉습니다. 그런데 그 뒤에도 통증이 계속 남는 경우가 있습니다. 이것을 대상포진 후 신경통이라고 합니다.

어떤 통증인가

일반적인 근육통과 느낌이 다릅니다.

• 타는 듯한 느낌, 칼로 베는 듯한 느낌
• 전기가 통하는 것 같은 찌릿한 통증
• 옷깃이 스치기만 해도 아픈 상태(이질통)
• 바람이 닿거나 온도가 바뀔 때 심해짐
• 밤에 더 심해져 잠을 방해함

손상된 신경 자체가 잘못된 신호를 보내는 상태이기 때문에, 피부가 멀쩡해 보여도 통증이 계속됩니다.

누가 더 잘 생기나

• 나이가 많을수록 위험이 올라갑니다
• 급성기 발진과 통증이 심했던 경우
• 면역이 떨어져 있는 경우
• 발진이 눈 주위나 몸통에 넓게 생긴 경우

초기 치료가 중요합니다

대상포진 후 신경통은 일단 자리 잡으면 치료가 오래 걸립니다. 그래서 급성기에 통증을 적극적으로 조절하는 것이 이후 신경통이 남을 가능성을 줄이는 쪽으로 여겨집니다.

항바이러스제는 발진 초기에 쓸 때 효과가 큽니다. 다만 항바이러스제만으로는 통증 조절이 충분하지 않은 경우가 많아, 통증 치료를 함께 하는 것이 일반적입니다.

치료

① 약물 치료

일반 진통제는 신경통에 잘 듣지 않는 경우가 많습니다. 신경통에 쓰는 약물 계열이 따로 있어, 상태에 맞춰 조절합니다.

② 신경차단술

통증 신호가 지나가는 신경 주위에 약물을 넣어 통증 전달을 줄이는 시술입니다. 여러 연구에서 급성기와 아급성기의 신경차단이 통증 조절과 이후 경과에 미치는 영향이 보고되어 있습니다.

부위에 따라 접근하는 신경이 다릅니다. 가슴·등이면 늑간신경이나 흉부 경막외, 얼굴이면 삼차신경 쪽으로 접근합니다. C-ARM 투시촬영장치와 초음파로 위치를 확인하며 진행합니다.

③ 반복 시술

한 번으로 정리되지 않는 경우가 많습니다. 간격을 두고 여러 차례 진행하며 반응을 봅니다. 통증이 낮아진 기간을 늘려 가는 것이 목표입니다.

언제 병원에 가야 하나

• 띠 모양 발진이 생겼을 때 — 가능한 한 빨리
• 발진이 나은 뒤에도 통증이 한 달 이상 남을 때
• 옷이 스치기만 해도 아플 때
• 통증 때문에 잠을 못 잘 때
• 눈 주위에 발진이 생겼을 때 — 시력과 관련될 수 있어 즉시

특히 눈 주위 발진은 지체하지 마시고 바로 진료를 받으셔야 합니다.

오래됐다고 포기하지 마세요

몇 달, 몇 년이 지난 신경통도 치료로 강도를 낮출 수 있는 경우가 있습니다. 완전히 없어지지 않더라도 잠을 잘 수 있는 수준, 일상이 가능한 수준으로 낮추는 것이 현실적인 목표가 됩니다.

올굿마취통증의학과의 통증 치료

올굿마취통증의학과의원은 마취통증의학과 전문의가 진찰부터 영상 확인, 시술까지 직접 맡습니다. 마취통증의학과는 통증 조절과 신경 차단을 전문으로 다루는 과목이라, 어느 통증에 어떤 차단을 쓸지 판단하는 기준이 분명합니다.

신경차단술은 C-ARM 투시촬영장치로 바늘의 위치를 실시간으로 확인하며 진행합니다. 증식치료(프롤로치료)는 초음파진단기로 인대·힘줄의 부착부를 보면서 시술합니다. 류창준 대표원장은 신경차단술 4만례 이상, 증식치료 1만 5천례 이상을 시술했습니다.

주사로 통증을 줄인 뒤에는 자세와 근력까지 함께 봅니다. 원인이 그대로면 같은 부위가 다시 아파지기 때문에, 도수치료·운동치료를 이어서 계획합니다.

경기 안양시 동안구 흥안대로 524, 인덕원역 3번 출구 앞 삼우프라자 4층에 있습니다. 평일은 09시 30분부터 20시까지, 토요일은 14시까지 진료합니다.

참고 문헌

• [Trigeminal Postherpetic Neuralgia: From Pathophysiology to Treatment](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38261232/) · Current pain and headache reports (2024) · PMID 38261232
• [Interventional Treatments for Postherpetic Neuralgia: A Systematic Review](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31151330/) · Pain physician (2019) · PMID 31151330
• [Modalities in managing postherpetic neuralgia](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30310548/) · The Korean journal of pain (2018) · PMID 30310548